马刺新赛季揭幕战以104-116不敌雷霆，文班亚马打出职业生涯最糟糕的得分之夜：全场13投仅1中，命中率7.69%，唯一运动战进球来自福克斯助攻的空接扣篮。他最终得到12分、13个篮板和6次盖帽，防守端依旧有统治力，进攻端却始终找不到节奏。
卡梅洛-安东尼在自己的播客节目《7 PM in Brooklyn》中毫不客气地质疑文班亚马这个夏天的进攻进步。“你练了什么？技术层面？”安东尼说，“这是他的第一场比赛，但在那第一场比赛里，我没有看到任何成熟的技术组合。我看到了他想做什么，想去肘区、落到中位背身、面框进攻，但技术组合我还在等着看。”
安东尼强调，身高七尺有余的球员不能没有相应的技术储备，控球和其他外线能力只是加分项，背身单打同样重要。他并非主张文班亚马放弃外线技术，而是认为这种身高的球员需要传统的低位动作，在跳投失准时可以依靠。他点名问文班是否练够了面框威胁，是否练了背筐跳投、右勾手和左勾手。
雷霆方面用切特-霍姆格伦和新援阿代-马拉在防守端消耗文班亚马，让他的身高优势难以发挥。文班亚马赛后谈到这个夜晚时说：“我投丢了很多通常不会丢的球，但之后我没有回到那些投篮，我不够果断。我可能想太多了……我不需要做更多，我可能需要想得更少。”
此外，沃克-凯斯勒在湖人首秀中12投12中砍下26分，对手是勇士，得分多来自内线终结和扣篮，与文班亚马的挣扎形成对照。不过一场比赛不足以判定文班亚马的成长是否停滞，他已经意识到需要更果断地打球，下一步是把这一点落实到投篮选择和执行上。
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